Dans la vie de tous les jours, nous sommes censés librement tout prendre en main : nos carrières, nos relations, notre alimentation, nos états d’âme et tant d’autres choses. Dans nos démocraties menacées, nous avons encore les moyens de peser sur nos destins, tant individuels que collectifs.
Nous déposons des bulletins de vote dans les urnes, sollicitons nos mairies et nos écoles pour faire bouger les choses, signons des pétitions ou organisons des manifestations pour faire changer la loi, menons campagne pour nos élues et élus préférés. Bref, nous prétendons avoir quelque chose à dire sur le cadre de notre existence.

Pourtant, c’est une toute autre expérience dans le monde de l’entreprise… Les entreprises nous promettent du changement, de l’amélioration, du progrès… mais qui y détient le pouvoir de décider? Que l’on travaille pour elles ou qu’elles travaillent pour nous, les entreprises – et plus précisément leurs dirigeants et leurs actionnaires – prennent des décisions qui nous touchent à chaque moment de notre vie… sans nous demander notre avis. Leur pouvoir est immense alors que notre statut de citoyen s’arrête aux portes de l’entreprise. Est-ce que cela nous convient vraiment ?

Il est clair que non. Alors que faire ?
L’enjeu de ce livre est que la démocratie s’exerce bel et bien dans les entreprises. Cette BD idéaliste et remarquablement informée prend appui sur les réflexions collectives d’un groupe de chercheuses et de chercheurs issus des meilleures universités mondiales, ce qui lui confère aussi toute sa solidité intellectuelle. Étudiant, militant, citoyen, entrepreneur, actionnaire ou manager – ou tout simplement lecteur ou lectrice intéressée par le monde de l’entreprise –, ce livre est pour vous.

In 1948, having survived World War II by escaping Nazi-occupied France for refugee camps in Switzerland, the author’s grandparents, Anna and Armand, bought an old stone house in a remote village in the South of France. Five years later, Anna packed her bags and walked out on Armand, taking a grapefruit knife, the typewriter, and their children. After a final, acrimonious parting of ways, the two never saw or spoke to each other again.

A Fifty-Year Silence is the deeply personal, involving account of Miranda Richmond Mouillot’s journey to find out what happened between her grandmother, a physician, and her grandfather, an interpreter at the Nuremberg Trials, who never uttered his wife’s name aloud after she left him. But how to discover the roots of such an embittered and entrenched silence?  Miranda moves to that abandoned stone house, now a crumbling ruin; delves into letters, archival materials, and secondary sources; and teases stories out of her reticent, and declining, grandparents. While reconstructing their shared history, she finds herself moving forward with her own life–making a home in the village, falling in love, learning how not only to survive, but to thrive.

As she explores how Anna and Armand endured against all odds and how Nuremberg changed her grandfather forever, Miranda wrestles with the legacy of trauma, the burden of history, and the limits of knowledge and memory.  With warm humor and rich, evocative details that bring her grandparents’ outsized characters and their struggles vividly to life, A Fifty-Year Silence is a beautiful record, both heartbreaking and uplifting, of two love stories spanning two continents and three generations.